Février 2022. Deux joueurs d’Age of Empires II lancent une partie 1v1 classée, aussi banale que des milliers d’autres ce jour-là. Ce qu’ils ne savent pas encore, c’est qu’ils s’apprêtent à écrire l’un des moments les plus dingues de l’histoire du jeu de stratégie de Microsoft : un stalemate qui va tenir Twitch en haleine pendant près de 60 heures.
Comment on en arrive là ?
Tout commence sur la carte Acropolis, où une partie dure habituellement entre 30 minutes et une heure. Le Roumain Andre_2i (Vikings) et le Finlandais Rubenstock (Berbères) s’affrontent avec un niveau tellement équilibré qu’aucun des deux ne parvient à prendre l’avantage. Résultat : toutes les ressources de la carte finissent par s’épuiser. Plus un arbre à couper, plus une mine d’or, plus de quoi construire la moindre unité supplémentaire. Chacun se retrouve accroché à son dernier château et son hôtel de ville, sans aucun moyen d’achever l’autre.
Une partie qui devient un jeu d’usure
Sans ressources, la stratégie change complètement de nature : il ne s’agit plus de gagner la bataille, mais d’attendre que l’adversaire craque. Les deux streamers se relaient, dorment par intermittence devant leur écran allumé, et en profitent parfois pour grappiller un bâtiment pendant que l’autre a le dos tourné (Rubenstock aurait ainsi détruit un château pendant qu’Andre_2i dormait). Pendant ce temps, la communauté AoE2 s’enflamme : sondages sur qui va craquer en premier, théories les plus folles, et un fil de discussion sur le forum AoEZone qui devient un véritable feuilleton suivi heure par heure.
Le dénouement (enfin)
Après un peu plus de 57 heures de jeu étalées sur trois jours, le suspense se termine de la façon la plus anticlimactique possible : c’est une déconnexion de Rubenstock qui met fin au calvaire, offrant la victoire par forfait à Andre_2i. Ce dernier confiera à son chat ne pas être mécontent de pouvoir enfin passer une nuit complète.
Aujourd’hui encore, ce match reste une référence citée par la communauté et même par Liquipedia comme LE fait d’armes de Rubenstock. La prochaine fois que votre pote vous dit qu’une partie de stratégie « ça va vite se finir », vous savez maintenant quoi lui répondre.
